Włosy są wytworem naskórka. Są cienkimi i delikatnymi strukturami zbudowanymi z komórek wypełnionych keratyną, czyli białkiem powstającym w komórkach naskórka. Izolują nawet bardzo wrażliwe okolice ciała od wpływów otoczenia. Włos składa się z cebulki (osadzonej w mieszku włosowym, czyli zagłębieniu naskórka, które sięga do skóry właściwej) i łodygi, czyli części, która wystaje ponad skórę.