W erze kenozoicznej na terenie Polski w początkowym okresie miała miejsce orogeneza alpejska. Powstały wtedy Karpaty, a także Sudety i pas wyżyn. W Sudetach i na ich przedpolu zachodziła wówczas silna działalność wulkaniczna. W tym samym czasie utworzyło się złoża węgla brunatnego w okolicach Bełchatowa, Bogatyni i Konina. W kenozoiku pojawił się lądolód. Przekształcił on rzeźbę terenu północnej części Polski.